MDI即甲撑二苯基二异氰酸酯，又名二苯甲烷二异氰酸酯，是制造聚氨酯产品的重要原料。就其结构而言，有4,4-MDI、2,4-MDI、2,2-MDI等异构体，聚氨酯材料中应用最多的是4,4-MDI。以MDI的纯度而言，又可分为橡胶级MDI、纤维级MDI、精制MDI（或称PAPI）PAPI主要用于聚氨酯泡沫塑料与粘合剂等。

MDI含有两个苯环，分子量比TDI大，产品挥发性较小，蒸气压较低，对人体毒性相对较小，有利于工业安全防护，因而很受氨纶行业的欢迎，是氨纶生产的主原料之一，其氨纶生产中的原料占比大约19%，成本占比大约26%。

MDI是苯的衍生物，活性强。常温下它是白色至浅黄色固体，熔化后为无色至微黄色液体。加热时有刺激性臭味，可溶于苯、甲苯、氯苯、硝基苯、丙酮、乙醚、乙酸乙酯、二恶烷等。MDI在℃以上蒸馏易分解、变质。贮存过程缓慢形成不熔化的二聚体，但低水平的二聚体（0.6%~0.8%）不影响MDI的外观及性能。

MDI在37℃时会凝固，随着时间和温度的增加会变质，所以使用时间也有严格限制。易与水和氧气反应，储存过程中易自聚。液态合适的储存温度是45℃左右（保质期10天左右），固体合适的储存温度-5℃左右（保质期3个月左右）。