近年来，我国大力推广聚氨酯硬质泡沫保温材料。聚氨酯硬质泡沫在管道保温领域的应用技术研究已经开始，这种具有优异综合性能的管道保温材料在我国尤其受到限制，但是这种外墙保温材料具有独特的耐热和耐湿性。

聚氨酯硬质泡沫保温材料采用直埋法的好处不言而喻，但这种方法对保温管道提出了更高的要求，主要是由于其维护和使用寿命长，对保温材料的腐蚀防护尤为苛刻。聚氨酯保温层外部的高密度聚乙烯护套是其保护层，大多数塑料在自然环境中都很难降解，尤其是高密度聚乙烯被埋在地下后，在环境条件下更耐腐蚀，即使是潮湿、微生物、甚至在酸碱盐介质下仍比较稳定。另外它的水气透过率极低，可有效地保护聚氨酯保温管。

由于封闭的泡孔结构，也使得聚氨酯对工作钢管的外壁起到一定保护作用，使之免受来自外部环境对钢管外壁的腐蚀。这种复合保温管道解决了防腐保温两大问题，在地下的使用寿命可在20年以上，并且在运行时间里不必维护，当然这只是一种理想状态下的情况，在实际应用中也曾出现诸多问题而造成使用寿命下降，其出现的原因主要有以下几方面。

①保温层偏心。即聚氨酯保温层与钢管不同心，形成保温层厚薄不均，严重者可使外层塑料软化而被损坏。

②使用不当而遭受破坏，在运输及安装过程中易受损伤。在埋地后距地面深度不够或上部土壤及道路较软，造成载重车辆碾压后被损坏。

③接口处理不当。在管道敷设安装过程中，相接二根管焊不严密造成渗水，或在“补口”过程中操作不认真而造成外部污水渗入保温层等造成的破坏。

④使用的塑料和聚氨酯保温管不合理。如经常发现使用分拣杂乱的回收塑料，经过挤出成形后的塑料管不能充分被塑化而致使外管劣化，聚氨酯保温管密度低造成强度低而在搬运过程中就已损坏。另外体系中含有游离酸太高，造成对钢管外壁的腐蚀等。

以上这些都是造成保温管质量劣化的原因，而这些都是可以靠人为管理而克服的，如果能解决好，该管网可以良好运行20年以上，是有保障的，聚氨酯对这一领域的渗透，使之成为首选的保温材料。