实际上从字面上来理解。泡沫塑料是指含有气孔泡沫的特种金属材料，具有密度小、隔热性好、隔音、电磁屏蔽等特点。泡沫塑料是一种具有特殊性质的多孔金属材料，其尺寸、数量、均匀程度、连通性等都是影响其性能的重要因素。

发泡金属具有类似海绵的多孔隙结构，泡沫金属的透气性非常高，几乎全部为连通孔，孔隙度高达90%以上，其孔隙直径可达毫米级，孔隙比表面积大，材料容量小，且具有一定的强度和刚度。一般情况下，泡沫金属的力学性能随气孔率的增加而下降，电导率、导热系数随之减小。在承受压力时，泡沫金属由于气孔塌陷引起的受力面积增大和材料应变硬化效应，使其具有优良的冲击能吸收性能。

泡沫塑料金属种类

当前制备泡沫金属的方法主要有烧结法、电镀法、压铸法和发泡法。以电镀法和发泡法细分下的粉末冶金法最为普遍。前一种方法是将发泡剂加入到熔体金属中制备泡沫金属；后者通过电沉积技术将泡沫金属复制到聚氨酯泡沫金属骨架。现在广泛使用的发泡金属有铝、镍、铜及合金，此外铁、镁、钛、钢、铅等也有一定的应用空间，这里简单介绍前三种：

发泡铝及其合金：质轻、隔热、隔音、电磁屏蔽、吸收冲击能等性能，广泛用于导弹、飞行器和其回收部件的冲击保护层。另外在汽车缓冲器、电子机械减振装置、脉冲电源电磁屏蔽罩等领域，都可以看到它的身影。

发泡镍：由于气孔结构和高气孔率，具有良好的通气性能，高比表面积和毛细力。常用作液体过滤器、催化器、雾化器及电池极板及热交换器等。

发泡铜：与泡沫镍相比，具有良好的导电性和延展性，在制备电池负极(载体)材料、催化剂载体、电磁屏蔽材料等方面具有很高的应用价值。但泡沫铜因其耐腐蚀性能不如镍，因而限制了其应用空间。